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首饰熔模铸造又称为精密铸造,其历史非常悠久。熔模铸造工艺经历了两个主要的发展阶段，一是1935年的加拿大人Jungersen发明了弹性硫化橡胶模型；二是在20世纪中期（1940~1950年），将牙科行业中长期使用的铸造方法成功地应用于首饰生产。从那时起，熔模铸造的首饰逐渐普及，该技术成为了现代首饰制作工艺的主要方法，目前大约有近70%的Au,Pt,Ag首饰产品采用熔模铸造技术制作。世界上一些 的国家和地区，如意大利、德国、美国、日本和中国香港等，对首饰熔模铸造技术进行了深入地、全面的研究，在铸造设备、生产工艺、原（辅）材料等方面取得了显著的进展。
首饰熔模铸造涉及的设备较多，主要由注蜡设备、开粉设备和铸造机等。
一、注蜡设备
注蜡设备主要包括真空注蜡机和气压注蜡机，均采用气泵加压，使蜡液充填橡胶模腔。蜡模制作是熔模铸造工艺中的重要工序，蜡模的质量对首饰产品有着重要影响。早期普遍使用的是简易气压式注蜡机，蜡模的质量相对难以保证，特别精细的蜡模难以成形。20世纪80年代后出现了真空注蜡机，注蜡前需抽空橡胶模，由于蜡模是在真空状态下注蜡，使充填性能得到了优化，因此，可以注出比较细薄的蜡模，提高了蜡液的充型能力。90年代以后开发了自动化程度更高的真空注蜡机，如日本yasui公司生产的数码式真空注蜡系统，采用二次注蜡系统使蜡模的收缩降到 程度，注蜡参数可以任意组合。橡胶模放入夹模机械手内，输入程序号，按下“开始”钮，就可自动完成全过程。该设备控制温度准，注蜡效果完美。
以往的注蜡模具为橡胶模，有一定的厚度要求。近几年，在部分结构上采用金属膜，制作的蜡模非常薄，近乎透明，且其重量、尺寸的稳定性很好，适合构造简单的批量件。
二、开粉设备
普遍使用的简单搅拌机容易使浆料卷入气体，整个开粉过程要经过多道工序，比较繁琐。90年代后出现了真空自动搅粉机，它集搅拌器和真空密封装置于一身，可在真空状态下完成从搅拌铸粉到灌浆成形的整个过程，有效地减少了气泡，使产品的光洁度更好。真空搅粉机一般具有定量加水以及设定搅拌时间与速度等功能，提高了开粉的自动化程度，操作简单、省时。
三、焙烧炉
首饰行业用的石膏焙烧炉大都采用电阻炉，一般为三面加热，炉内温度分布不均匀，焙烧时也不易调整炉内气氛。为了达到均匀分布炉内温度、消除蜡的残留物及自动化控制等目标，近年来不断开发了一些 的焙烧炉。如，意大利的Schultheiss公司研制了一种新型炉，在加热元件与石膏型间设置了耐热钢罩，在炉顶装风扇，强制空气流过加热元件并从炉底返回炉膛，从而强制炉内流动空气，改进了炉壳的绝热性能。德国研制了一种更 的焙烧炉，采用炉床回转方式，使石膏型均匀受热，石膏内比较光洁、精细，特别符合 的蜡象铸造工艺要求。这种炉箱四面加热，内有双层耐火砖隔板，热度均匀稳定，绝缘性能好，经过两次充分燃烧后，排出的是无公害气体，对环境不会产生不良影响。目前，许多国家都在生产这种焙烧炉。
四、铸造机
铸造机是首饰熔模铸造中非常重要的设备，是保证产品质量的一个重要条件。由于首饰产品都比较精细，金属液在浇注过程中会很快凝固而丧失流动性，因此，常规的重力浇注难以保证其成形，必须引入一定的外力，促使其迅速充填型腔，以获得形状完整、轮廓清晰的工件。根据采用的外力形式，常用的首饰铸造机主要有离心和静力铸造机两类。
（1）离心铸造机：利用高速旋转产生的离心力将金属液引入型腔，充填速度较快，有利于细小复杂工件的成形，适合Au,Ag等合金的铸造；对Pt来说，由于其处于液态的时间非常短，用离心铸造比较适合。目前，有些小型加工厂还在使用一种简单的机械传动式离心机，它没有附带感应加热装置，利用氧气（乙炔）熔化金属，或者利用熔金机熔炼金属，然后将金属液倒入坩埚中进行离心浇注，冶金质量没有保证。现代离心铸造机在这方面有了很大的改进，集感应加热和离心浇注于一体，适合铸造Au、Ag、Cu等合金。
与静力铸造相比，离心铸造具有浇注时金属液紊流严重、易出现气孔、金属液对型腔壁冲刷剧烈、易导致铸型开裂或剥落、离心铸造的 金属量相对较少等缺点。针对这些问题，现代离心铸造机改进了驱动技术和编程能力，把铸型中心轴和转臂的角度设计成转速的一个函数，能从90度变化到0度，综合考虑了离心力和切向惯性力使金属液流出坩埚、流入铸型的作用，有助于均衡金属液，防治金属液首先沿着逆旋转方向的浇道壁流入；在铸型底部加设了抽气装置，方便型腔内的气体顺利排出，较好地改善了充型能力；同时配备了测温装置，可以极大地减少人为的判断误差。
（2）静力铸造机：利用真空吸铸、加压等方式，促使金属液充填型腔。与离心铸造相比，静力铸造机的充型过程相对平缓，金属液对型腔壁的冲刷作用较小；一次铸造的 金属量较多。因此，静力铸造机在首饰制作业界得到了越来越广泛的应用。静力铸造机有多种，其中最简单的当属吸索机。该机器的主要构件为真空系统，不带加热熔炼装置，因此，需与火枪或熔炼炉配合使用，其操作简单，效率较高。由于是在大气下浇注，金属液存在二次氧化吸气的问题，整个浇注过程由操作者控制，因此，人为影响质量的因素较多。
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